Crítica: Devil in the Dark

Una de cal y una de arena. Dolor y placer, como decía aquel cenobita. O las gallinas que entran, por las que salen. La realidad es que las sensaciones que transmitía a priori la nueva película (segunda en su haber tras su anodino debut de hace diez años con “The Cradle”) del canadiense Tim Brown eran dos y de carácter marcadamente opuesto, lo cual nos situaba en ese incomodo punto de indefinición en el cual uno no sabe muy bien si tirarse de cabeza a la piscina o bien, salir corriendo poniendo pies en polvorosa. Por un lado, el fabuloso póster promocional con bosque, niño y demonio, resultaba irremediablemente erótico. Por el otro, algo que contiene en su título las palabras “devil” y “dark”, no podía presagiar nada bueno. Tim Brown...

… me la has metido doblada. “Devil in the Dark” es una pequeña producción directa al mercado doméstico que nos sitúa, como espectadores, en una continua encrucijada a dos bandas, entre el bien y el mal, lo dulce y lo salado, lo que es y lo que pudo ser. Una propuesta que no deja de apuntar buenas cosas, para a continuación tirarlas por tierra cual sesión de terapia de choque de frío y calor, al igual que ese contradictorio vínculo del que os hablaba en relación al título de la obra y su póster promocional. Siempre parece que sí, pero no. Un quiero y no puedo o un puedo y no quiero que termina convirtiéndose en seña de identidad de una película que podría haber alcanzado altas cotas de calidad pero que lamentablemente, termina quedándose en un categórico suspenso. Pero comencemos por el principio.

“Devil in the Dark” vuelve a poner sobre la mesa las en muchas ocasiones complicadas relaciones entre hermanos, un recurso bastante habitual dentro del panorama fantástico actual desde que Cain y Abel tuvieran sus más y sus menos allá por tiempos de Santa Claus y demás personajes pesadillescos, donde este tipo de episodios de corte pseudo fratricida han dado pie a un buen puñado de historias cinematográficas. En esta, el director Tim Brown a expensas del debutante en tareas de guionista Carey Dickson, se sirve de las antagónicas figuras de dos hermanos para generar la chispa que encienda la llama de una historia sobrenatural a medio camino entre el drama, el terror psicológico y la monster movie, en un ejercicio que sin duda recuerda a la reciente “The Monster” (Bryan Bertino, 2016) con la cual, guarda grandes similitudes.

La cinta se abre con un sobrecogedor prólogo que deja ya al descubierto las que a la postre serán las mejores virtudes del filme: la lograda atmósfera, el peso específico de los decorados naturales y la buena utilización de estos gracias a una muy cuidada fotografía. Pero también revela de manera primigenia alguna de las grandes miserias de la película, pues este en apariencia revelador flashback de la infancia de los dos protagonistas, lejos de ser explorado y desarrollado a la largo de la trama y, utilizado en su beneficio (y en el nuestro) es el primero de una larga lista de agujeros argumentales y preguntas sin respuesta, a los que seremos sometidos a lo largo del viaje por obra y gracia del amigo Dickson.

Como digo, las similitudes con la película de Bryan Bertino son muchas. Demasiadas. Al igual que ocurría en “The Monster”, la cinta de Tim Brown vuelve a colocar en el centro del huracán una tormentosa relación familiar a dos bandas (en aquella ocasión madre e hija, aquí dos hermanos) como eje principal del relato, los sitúa en un entorno solitario y potencialmente hostil y añade a la ecuación una criatura a la que enfrentarse, para lo cual, deberán dejar de lado sus diferencias, saliendo a la superficie los auténticos sentimientos de los protagonistas. Y no solo el fondo es muy parecido, también la forma, pues aquí también adquieren gran importancia como importante herramienta narrativa, la utilización de flashbacks, los cuales nos irán dando detalles del pasado de los personajes, para que podamos entender un poco mejor su presente.

Con tanto paralelismo entre ambos filmes, era difícil que estos no compartieran también miserias y así lo hacen. Aunque en esta ocasión, alterando algo el orden de los factores. Si en “The Monster” eran los retazos del pasado de las protagonistas (abogando claramente por la vertiente dramática de la historia en su sentido más “terrenal”), lo más interesante de la película, mientras que la parte propiamente de terror, resultaba contrariamente descafeinada, en “Devil in the Dark” se invierten los papeles. Los flashbacks aportan más bien poco a la historia y redundan en exceso de manera innecesaria sobre el marcado trato introspectivo que se hace de los personajes (y el prólogo vuelve a ser el mejor ejemplo de ello, amén de su anecdótico carácter residual), mientras que los episodios más afines al género, consiguen resultar algo más sobrecogedores, sobretodo por el buen uso que se hace del entorno, un preciosista paisaje natural de la Columbia Británica (Canadá), que se torna en siniestra espesura al caer la noche.

El bosque siempre ha sido fuente inagotable de historias de terror y posiblemente, uno de los escenarios con mayor potencial de todos los puestos al servicio del cine de terror. Siguiendo la estela de cintas recientes como “The Hallow” (Corin Hardy, 2015), “El Bosque de los Suicidios” (“The Forest”, Jason Zada, 2016) o “La Bruja de Blair” (“Blair Witch”, Adam Wingard, 2016), la cinta de Brown consigue sacarle gran partido al entorno para generar tensión e incertidumbre en el espectador, consiguiendo muchos mejores resultados con la insinuación y un buen puñado de certeros planos, que con el supuesto verdadero horror que se esconde entre los árboles, una criatura de la cual ni sabemos, ni sabremos absolutamente nada, a medio camino entre el Krampus y la majestuosa escenificación metafórica del caníbal Dr.Lecter en la serie televisiva. Una pena que el bicho muestre todas las vergüenzas con algún que otro desafortunado y torpe plano, donde lejos de la zona de confort que significaba la sutileza, se muestra como lo que es, el enésimo y ridículo dibujo de ordenador, momento en el cual, por cierto, toda la tensión generada hasta el momento, se va al garete.

Estamos pues ante una propuesta que contenía todos los ingredientes para alcanzar el mínimo requerido por el fan tipo del terror. Un maravilloso escenario, una aterradora entidad oculta en las profundidades del bosque, una pareja de actores competentes como Dan Payne (“The Cabin in the Woods”, “Watchmen”, “Star Trek: Beyond”) y Robin Dunne (“Sanctuary”, “Species III”) y una historia que tampoco necesitaba de excesivos malabares para llegar a buen puerto con el añadido de contener algún que otro apunte ecologista y una tibia crítica al oscuro mundo de la caza. Por desgracia, todo se va quedando en nada a medida que avanza la función. El paisaje deja de ser aterrador cuando descubrimos lo que realmente esconde y los actores terminan sucumbiendo a pesar de los esfuerzos por enfatizar en la parte dramática, ante un guion que pese a su simpleza, no consigue sentar unas bases mínimas sobre las que apoyar un relato creíble que, a la postre, termina dejando sin respuesta todas las cuestiones planteadas y quedándose en poco más que un episodio naif de alguna serie de televisión tipo "Expediente X" o "Sobrenatural", por más profunda y reflexiva que intente aparentar ser.

Lo mejor: Los escenarios naturales y algunos pasajes tensos ubicados en el último tercio de travesía.

Lo peor: El título, la historia está muy mal (no)resuelta y el ridículo diseño de la criatura.