Crítica: El Dragón del Lago de Fuego

Desnudos masculinos frontales sin tapujos, desnudos femeninos, monstruos devorando a jovencitas de rodilla para abajo, sacrificios humanos, sangre a cascoporro, dragones quemando al personal, puñaladas sangrientas en primer plano...en una película de la Walt Disney. A los más jóvenes quizá les resulte raro leer esto, pero lo cierto es que la megacorporación del entretenimiento pasó por momentos muy duros en cuanto a definición de qué tipo de producciones quería hacer allá por los 70-80. De hecho, tomó la arriesgada (y casi suicida) decisión de profundizar en aspectos y temáticas adultas, con productos en los que abundaban la fantasía más oscura junto con una indisimulada voluntad de liberarse de las formulas animadas que habían dado fama a la compañía.

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“obra de culto a día de hoy que tiene en su haber el considerado acertadamente por muchos el mejor dragón que se ha visto jamás en pantalla”  

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“El Abismo Negro”, “Los Ojos del Bosque”, “Taron y el Caldero Mágico”, “El Carnaval de las Tinieblas”….son algunas de las películas donde la factoría del Ratón Mickey soltó su versión más oscura y desfasada. Por estos fotogramas pasaron imágenes tales como muertes por taladro, Ángeles Descarnados de la Noche sacados directamente de las páginas de Lovecraft, despellejamientos, violencia, la presencia de Lucifer liándola parda, y ambientes tenebrosos que harían las delicias de la Hammer. De hecho, el bueno de Christopher Lee y otros actores míticos del fantaterror británico estuvieron en muchas de estas películas, reforzando al espectador la idea de que lo que iban a ver en pantalla quizá no era para todos los públicos.   

Y de esta época turbulenta brotó “El Dragón del Lago de Fuego” (Dragonslayer, 1981), obra de culto a día de hoy que tiene en su haber el considerado acertadamente por muchos el mejor dragón que se ha visto jamás en pantalla, obra de Industrial Light & Magic. Y es que Vermithrax Pejorative, épico nombre de la bestia, es un hito en si mismo, pero vayamos por partes. 

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“La majestuosidad decadente de Vermithrax Pejorative se come la pantalla incluso cuando el monstruo no está presente”  

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Nos hallamos ante una historia que parece seguir un esquema básico de la fantasía medieval: dragón aterroriza reino, exige doncellas como tributo, y héroe corre a desfacer el entuerto. Pero en este caso hay muchas más facetas que explorar. El diseño de producción nos presenta una sociedad medieval realista con toda su mugre, oscuridad y superstición como pocas veces se ha visto reflejada en pantalla grande. Para la época fue una gran revolución, incluyendo absolutamente todo lo que tiene que ver con el dragón, y valores como la fotografía, la tétrica música y el vestuario cumple con creces.  Pero para mi, lo que más llama la atención son dos cosas: Guión y casting.  

Sobre el guión, y sin caer en spoilers, “El Dragón del lago de fuego” nos ofrece a personajes muy humanos. Débiles en ocasiones, imperfectos siempre. Hijos de un mundo que agoniza, el de la magia y la fantasía, y que se enfrentan a otro tipo de oscurantismo creado por y para el hombre en el que los poderosos aplastan sin compasión a los débiles. Como en “El Último Unicornio” o en “El crepúsculo de la magia” , el fondo de la trama nos habla de la agónica muerte de un mundo y el nacimiento de otro no necesariamente mejor, corrupto y falsario encarnado en la vil y cobarde figura del gobernante del reino atacado. 

El mismo dragón se nos define como una bestia anciana, casi moribunda, una última chispa de un fuego que se apaga sin remisión pero que aún así posee el suficiente poder como para poner de rodillas al ser humano y todas sus hipocresías. La majestuosidad decadente de Vermithrax Pejorative se come la pantalla incluso cuando el monstruo no está presente, y el ingente trabajo de los marionetistas y animadores hace que, sin palabras, el monstruo transmita más con una sola mirada y un rugido que el mamotreto digital de Smaug en el Hobbit. Vermithrax es un titan, posiblemente el último de su especie, y el gran logro del departamento de efectos especiales en esta película es que se vea y se sepa soberbio en una labor única e irrepetible. Les invito a que vean los making off de la bestia, accesibles por internet, y obviamente el aún hoy magnífico resultado final. 

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“El Dragón del Lago de Fuego es pura fantaterror adulto-juvenil. Un clásico el cual, para mi, no le pasan los años”

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En cuanto al casting es….¿improbable? Peter MacNicol en uno de sus primeros papeles en pantalla grande es el improbable héroe de la función, y aunque en su momento fue muy criticado, para mí consigue una composición más que correcta. El resto del casting cumple con holgura, destacando para mi el rey y la compañera de fatigas de MacNicol interpretado por Caitlin Clarke, que nos ofrece una mujer echada para adelante y que nació en una época equivocada. Ralph Richardson sobreactua que es un gusto, pero el papel lo requiere, y el resto del casting muy correcto.  

Con todo, “El Dragón del Lago de Fuego” es pura fantaterror adulto-juvenil. Un clásico el cual, para mi, no le pasan los años y que es un referente en el género de espada y brujería. Vean sino el impacto que ha tenido a posteriori: El nombre de Vermithrax sale citado en “Juego de Tronos” en la lista de dragones de los Targaryen, en “Star Wars” sale por ahí una composición que hicieron los de efectos especiales del Rankor peleándose con él, y gente como Guillermo del Toro entre muchos otros grandes que se dedican a este medio que amamos reconocen a esta criatura como el dragón definitivo en la gran pantalla.  

Lo mejor: Vermithrax Pejorative. El ambiente crepuscular de la historia y su trasfondo, y el sentido del ritmo y la aventura.  

Lo peor: Que a día de hoy sea una obra semi olvidada, y que determinados efectos de pantalla chroma han envejecido mal.