Crítica: The Taking of Deborah Logan

Hace apenas unos años el término “Found Footage” nos sonaba a carrera popular bajo las farolas fundidas de la plaza mayor del pueblo. Poco a poco el subgénero se fue abriendo paso en nuestros cines y festivales, a remolque sobre todo de la Bruja de Blair y de la franquicia Paranormal Activity, que con un presupuesto bajísimo se colocaron en los número uno de las carteleras de medio mundo. Un cine que con unos muy escasitos recursos tenía y tiene la potencialidad de asustar, aterrorizar incluso, en cuanto se adereza con un poquito de frescura, de buenas interpretaciones y truculencias varias de guión, hizo que el símbolo del dólar se marcara a fuego en las retinas de productores y cineastas, pero también, y todo hay que decirlo, de engaña bobos que se subían al carromato con la única intención de sacar provecho y pasta pergeñando truños de dimensiones épicas que el respetable público, ávido de nuevas experiencias, o de volver a experimentar lo que había sentido con algunos de estos metrajes encontrados.

Yo he de reconocer que el subgénero no me hacía ninguna gracia, pero en los últimos años casi que me he ido especializando en esto del falso documental y he devorado todo o casi todo lo que se ha ido haciendo, la mayoría reguleros, muchos muy, muy, muy malos y otros que son verdaderas maravillas.

The Taking of Deborah Logan, del director Adam Robitel, autor también del guión con Gavin Heffernan puede que no sea una de esas maravillas redondas, pero casi. Es una película intensa, con una base muy creíble, unas interpretaciones fabulosas y muy, muy mal rollo que resulta aterradora en dos frentes bien diferenciados. 

En los dos últimos años han sido muchas las cintas de terror, convencionales y de metraje encontrado, que se han centrado en posesiones demoniacas, exorcismos y casas encantadas. Las ha habido mejores y peores. Buenas y pésimas. Ha sido una verdadera ola de películas de posesión de metraje encontrado, bastante genéricas en su mayor parte, y que contienen prácticamente los mismos elementos, abusando de los consabidos clichés del género. He tenido la enorme suerte de disfrutar-y mucho- de algunos de esos títulos este año, y la cinta que nos ocupa entra sin lugar a dudas en un destacadísimo lugar en esa categoría, pero también de tragarme truñacos, innumerables decepciones basadas en el refrito de tramas más que predecibles. 

Afortunadamente, como ya he dejado claro, Deborah Logan no es ni mucho menos uno de esos casos. La cinta arranca cuando un trío de documentalistas deciden hacer una película sobre el Alzheimer de una paciente, Deborah Logan, y acaban recibiendo y grabando mucho más de lo que esperaban, como sus "episodios" que son cada vez más y más violentos y peligrosos y que van señalando pistas de que la señora no sólo está enferma... 

The Taking es una muy buena peli que parte de un punto absolutamente creíble para desarrollar toda su capacidad de aterrorizar en hora y media dando la vuelta a todo el guión por completo. Y bien es cierto que la cinta suma enteros en el momento en que la historia da un giro sobrenatural y pasa de algo tan terrible como el Alzheimer a algo tan terrible como una posesión, y sin hacer demasiado aspaviento ni muchísimo menos, pero todo se vuelve de repente insano, extraño e inquietante. Y es fascinante asistir a cómo la cinta va subiendo de nivel de malestar gradualmente sin traicionar las bases sobre las que se asienta el guión. 

La historia se centra en un grupo de documentalistas que están haciendo una tesis sobre el desgaste y deterioro físico y mental de una enferma de Alzheimer, Deborah Logan y los daños colaterales que la terrible enfermedad provoca en sus familiares, en este caso en su hija. Ambas viven ahora en una casa hipotecada que son incapaces de pagar y que con el dinero que les ofrecen para hacer el documental, pretenden salvar la propiedad, por lo que se instalan las consabidas cámaras que hemos visto hasta el hartazgo en este tipo de cine, por toda la casa. 

Para quienes hemos vivido la enfermedad de cerca, la plasmación visual de los efectos degenerativos de ésta ya es de por sí bastante aterrador, vemos cómo la enfermedad roba a sus víctimas el control de sus mentes, y llegado un extremo, incluso sus rasgos definitorios de humanidad. 

La película toma una trama bastante peliaguda y arriesgada, pues camina sobre una línea bastante peligrosa desde el momento en que el tema es muy, muy sensible, pero es tratado con absoluta delicadeza en su objeto de estudio, con total respeto e introduce la experiencia terrorífica secundaria, la posesión, con una premisa bastante auténtica y creíble. 

Cualquier familiar de un paciente con esta enfermedad se verá absolutamente reflejado y respetado en el film. Escenas como la enferma hablando sola en el espejo incapaz de darse cuenta de que se trata de una conversación en un solo sentido, un monólogo, la falta de alerta alternada con momentos de absoluta coherencia y conforme avanza la enfermedad, la evolución de esos períodos de conciencia disminuida, están perfectamente retratados y ponen los pelos de punta en ocasiones. Como lo hace asistir a la ruina emocional de los familiares cercanos, que se van debilitando con sus parientes, ese cansancio degenerativo que impide ya dar sentido a toda la conducta inexplicable del enfermo y les va endureciendo lenta, amarga e inevitablemente. 

Pero quizás lo que hace a la película algo bastante a tener en cuenta es que está rodada como un material bastante sólido y sorprendente, me explico. La historia funciona magistralmente bien como historia de terror, pero al no abusar de esos “jumpscares”, esos sustos bobos que suelen plagar los metrajes encontrados, podría eliminarse el componente sobrenatural que supone unos 15 minutos del metraje y la historia seguiría funcionando a la perfección como un drama, terrorífico, sobre las secuelas y efectos secundarios de una enfermedad degenerativa que cada vez afecta a más personas y de edades más tempranas, por lo que ese retrato del alma triturada por la enfermedad puede ser igual de aterradora que cualquier cinta de terror al uso, o que su segunda parte, esa escalofriante visión de una posesión que evita casi todas las trampas habituales en las películas de terror demoníaco, y que convierte a la cinta en un top espantoso que como digo puede palidecer en comparación con el retrato de una enfermedad que puede borrar toda capacidad y seña identificativa humana. Pero cuando la película se centra en el horror sobrenatural de la posesión tiene como reitero el mismo esqueleto escalofriante que muchas de las buenas cintas de terror tienen. Lo que quizás diferencie ésta es su componente de humanidad: Sarah Logan ama a su madre y trata por todos los medios desesperadamente de ayudarla, sin rendirse, y aunque no entiende lo que está pasando decide luchar de todas formas. No es la típica historia de “El amor todo lo puede” ni mucho menos, sino una cinta donde el amor requiere un esfuerzo extra y valiente. 

El desarrollo de los personajes es simplemente maravilloso, único, y el tratamiento que se da a la atmósfera general de la cinta, espeluznante. La historia no es en absoluto superficial, sino muy profunda por contra, y nos arrastra a un explosivo y fascinante clímax final que muchos criticarán y que a mí sencillamente, me encanta. El uso del found footage está plenamente justificado y se utiliza con muy buenos resultados, mostrando sólo lo que hay que mostrar, haciendo así la película más aterradora en todos los aspectos correctos, con esa escalada de terror que nos lleva a un gran final.

Todo lo anterior y lo que a continuación desarrollaré hacen de “The taking of Deborah Logan” el sleeper de terror que todos esperábamos, esa pequeña joya escondida tras un fabuloso cartel (de un diseño fabuloso, con la cara de la enferma en un rojo sanguina delicioso) que nos ofrece muchísimo más de lo que parece. Y es que la trama se mueve a lo largo de ambos polos-la enfermedad y la posesión- de manera constante, creíble y nada facilona, sin un solo momento en el que la atención del espectador decaiga gracias al suspense constante y a una ambientación fabulosa que juegan un papel muy importante en toda la película, como el resto del trabajo del equipo al completo, que nos ofrecen desde unos efectos visuales-sin abuso loco del CGI- a unos de sonido de calidad más que decente.

Pero si algo hay que recalcar sobremanera son las fantásticas, magistrales e impecables interpretaciones de dos de sus protagonistas: Jill Larson y Anne Ramsey, que interpretan a la enferma Deborah y a su hija Sarah. Son personajes completos, complejos y creíbles, en especial el de Deborah, que hace de sí misma una figura representativa tanto de la imaginería del miedo y el horror como de una tristeza inimaginable, lo que muestra en quizás su mejor escena, cuando es sorprendida por la cámara en su aparente incapacidad para reconocer su propio reflejo en un espejo. El rendimiento de Jill Larson en la cinta es desgarrador en su autenticidad, pero sin incurrir en la sensiblería facilona, Deborah Logan no tiene miedo porque no es consciente de lo que está realmente sucediendo. La consciencia la personaliza la hija, que encarna las oscuras sombras de la experiencia en la fantástica actuación de Anne Ramsay, con esos ojos naturalmente tristes, que emanan algo más que tristeza y preocupación, frustración y cansancio en la lucha con la pérdida de una madre que realmente ya se ha ido, pero todavía no ha muerto. 

Llegados a este punto, y antes de afilar y sacar punta a sus naturales defectillos, no puedo por menos que recomendar encarecidamente la cinta a cualquier fan del terror, lo sea o no del found footage, puesto que es muy difícil verse decepcionado por un guión bastante redondo, con unas interpretaciones magistrales y un final aterrador, con algunas de las más poderosoas imágenes espeluznantes del género en los últimos años y que me harán mantener bajo mi radar proverbial a sus responsables en sus futuros proyectos. 

El montaje y la edición como falso documental que analiza el severo caso de la enfermedad, huye de recurrentes enfoques a la nada oscura, de excesivos temblores, de chillidos ridículos e injustificados y prefiere en gran parte de su metraje sugerir que mostrar, lo que le confiere ese carácter sutil que tán bien emplasta con el terror puro y duro. 

Y si bien es cierto que no hay demasiadas inconsistencias en la historia, ni en el guión, se pueden observar pequeños defectos que cualquier fan del terror sabrá perdonar. 

Se exageran algunos momentos cumbre y se echa mano de algunos recursos no del todo necesarios. Y el equipo de cámaras de Mia Medina, la documentalista, sirve de vehículo lo suficientemente creíble en este "found footage", al que después, en la edición, incomprensiblemente se ha añadido musica...

Pero en general, la cinta sale airosa de esos defectillos porque sus personajes principales son totalmente creíbles y tiene un potencial estupendo como cinta de terror. A mí, personalmente me resulta de un gusto dudoso mezclar la enfermedad con la posesión, aunque grandes películas de terror ya lo han hecho, como la fabulosa “Exorcismo en Connecticut”, que trataba el cáncer y la posesión, e incluso la intachable “El exorcista”, donde la esquizofrenia paranoide acaba derivando en esa posesión en el cuerpo de Linda Blair que ha pasado a la historia. 

Lo mejor: Sus dos protagonistas, Jill Larson y Anne Ramsay. Personajes infinitamente peor interpretados han ganado premios a tutiplén. 

Lo peor: Que tenga banda sonora, la composición de Haim Mazar, pretendiendo ser un documental no editado.

Recomendabilísima.