Crítica: Altar

Cantaba Julio Iglesias aquello de “Tropecé de nuevo con la misma piedraaaaaa”; pues bien, esta “Altar” podría utilizar esta canción, aunque cambiando luego el sentido romántico de la misma, como tema central de su Banda Sonora ya que su propuesta es la misma que la de otros cientos de películas de género. Y no, esta vez no bromeo, ni siquiera exagero ya que si en el mundo del terror hay un planteamiento que se repite pasen los años que pasen es el de, o bien un grupo de jóvenes que se lo pasan “de muerte” antes de la tragedia, o el de una familia con niños que se traslada a una casa encantada. Pues este último y como he dicho, reconocible concepto es el que nos presenta esta película.

El otrora laureado Nick Willing, autor entre otras de aquella recordada “Fotografiando hadas”, guionista y director de este film, nos trae a una restauradora y su esposo escultor viajando hasta una mansión perdida en los fríos y desolados páramos escoceses con tal de devolverle el esplendor de antaño bajo encargo de su nuevo dueño, una tarea que durará seis meses con la que la familia podrán sanear su precaria situación económica. 

Para empezar, original no se puede decir que sea la presentación. Encima, a lo manida de la idea se suman unos efectos secundarios/colaterales que si bien pueden ser pasados por alto, perdidos quizás en maldecir a su responsable por tal sarta de clichés y tópicos, no escaparán a los más susceptibles marcando de paso el devenir del film. Y es que a los protagonistas les acompañan sus hijos, una adolescente y un chiquillo algo menor que su hermana; pues bien, si en un principio viajan para seis meses, en ningún momento tenemos la sensación de que alguien se ha preocupado por su educación o ha pensado en estos. De hecho, el par de retoños se convierten flagrantemente en “carne de cañón” cuando se recurre únicamente a ellos para servir de objetivo del fantasma de turno. 

Y ya que hemos sacado a relucir lo de los seis meses, decir que otro de los fallos del film es que el paso del tiempo no está muy definido, víctima de un montaje un tanto espeso. Lo trastabillado del mismo se hará patente sobre todo en el desenlace de la producción, tan torpe y desacertado que por sí solo es capaz de quitarle toda emoción convirtiendo la que debería ser la escena más importante de la película en un verdadero jarro de agua fría… por no decir helada. Pero no adelantemos acontecimientos. 

Para realizar esta “Altar” se ha elegido una mansión que al menos sí que da respuesta a lo que uno espera en este tipo de producciones. Inmensa, con muchas estancias, escaleras por doquier que conducen a pasillos interminables, grandes vidrieras y algunas peculiaridades que son las que le dotan de carácter. Aquí el ‘altar’ del título tarda un poco en aparecer, pero cuando lo hace luce tanto que hasta uno se queda con la sensación de que ha sido desaprovechado. De todas formas, el lúgubre jardín con esa fuente clásica y figuras bizarras, completan un conjunto solvente. 

Por lo que respecta al desarrollo de la historia podríamos decir que la película se debate casi por igual entre defectos y aciertos. Para empezar, eso mismo, no hay que esperar mucho a que concurran los primeros fenómenos extraños. Además, aquí se ha optado por dividir la atención entre dos grandes focos, uno el espíritu que habita la mansión, y dos, el paulatino desorden que sufre la psique del progenitor. Con ello, si es verdad que nada de lo que nos cuentan es nuevo, casi no tendremos tiempo para aburrirnos. Lo curioso del caso es que por encima de una presumible tensión, la causante de que no caigamos víctimas del hastío será el juego de “parecidos razonables” al que nos somete su director. 

A cualquiera le vendrá enseguida a la cabeza el nombre de “El resplandor” cuando vea que al protagonista empieza a soltársele un tornillo. Pues bien, en lugar de maquillar el asunto, el cachondo de Willing nos hace un pequeño homenaje a Kubrick mostrándonos al benjamín de la familia por los corredores de la mansión si bien no a bordo de un biciclo sí que detrás de un juguete teledirigido. ¿Casualidad o conjetura de una mente calenturienta como la mía? Ni una ni otra, es algo buscado ya que uno podrá seguir viendo guiños a otros films como “Hellraiser”, “Psicosis” u otros que me callo para no fastidiar el “juego”, según vaya avanzando el metraje. 

Con esto Willing no solo atrapa al aficionado sino que lo distrae de las otras torpezas que van asaltándonos. La principal, la mediocre puesta en escena sobre todo a la hora de que la fantasma haga acto de aparición. Su representación mediante filtros que dan el aspecto de una imagen reflejada en espejos, es tan ridícula, que ni en un mal telefilm o serie televisiva patria se atreverían con tal afronta. ¿De verdad pretendían dar miedo con ello? Es tan –bajo mi punto de vista- patético que parece que alguien se dio cuenta y a partir de la segunda mitad se invirtió algo del presupuesto cambiando el aspecto de la desdichada haciéndonosla menos teatral y más, como corresponde, sobrenatural. 

Tras ello, el trasfondo de la historia que a fuerza de bandazos con ínfulas de giros argumentales y conceptos místicos erráticos, uno termina dejándose llevar para no terminar igual de desquiciado que el protagonista. Porque ya me dirás tú… ¿Sociedad Rosacruz? ¿De verdad saben lo qué es? ¡¡¡¿¿¿¿Metempsychotic pharisee???????!!! ¿¿¿¡¡¡Pukka!!!??? ¿Pero eso no eran unos dibujos animados surkoreanos? ¿Y el coche fantástico/fantasma? ¿Y el altar? Al menos, a uno siempre le queda el recurso de soltar ese exabrupto liberador del ‘WTF !!’ (o ‘¡pero qué coño!’ para los más cañís…)

Sobre el desenlace y demás explicaciones, podemos encomendarnos al párrafo anterior: mejor será dejarlo correr. 

Por suerte, si bien Willing no recupera el prestigio perdido tras haber enterrado su talento en un sinfín de series de televisión, en el apartado artístico con dos reclamos tan relativamente importantes como Modine y Williams, “Altar” logra situarse por encima de esas producciones domesticas a las que por formas y ambición se podría igualar. 

Matthew Modine era un actor que iba para estrella y que, como otros tantos casos, se ha quedado en el camino estancándose como gancho de producciones de Serie B. No es un mal actor, al revés, aquí demuestra ser bastante competente, pero en su momento no supo destacar frente a la dura competencia de su generación y malas decisiones terminaron por arrinconarlo. Aquí, como ya he dicho, sale favorecido ante sus compañeros de reparto debido sobre todo al agradecido rol que le toca interpretar, pero dudo que el nivel medio del conjunto le sirva para llamar la atención de productores y directores de casting más importantes. 

Por su parte Olivia Williams sigue demostrando que es una actriz que no se resigna a quedarse como una más de montón a la que la madurez, por edad, le ha llegado demasiado pronto sin llegar a despegar. Esta no es su mejor interpretación dado que por mucho dramatismo que lleve implícito su papel, no deja de ser un estereotipo; sin embargo, al igual que Modine, se nota que son gente con las tablas suficientes que además no pueden permitirse lo de dejarse llevar. 

Resumiendo, a “Altar” le falta originalidad, concreción y haber acertado en algunos aspectos de su puesta en escena, pero a pesar de ello se deja ver gracias a la mezcla de sabor clásico, elegancia y, afortunadamente para sus responsables, que el nivel medio del género actualmente es muy bajo.