Artículo: Penny Dreadful, el placer de la decadencia

No cabe duda de que la literatura clásica ha sido, es y será, fuente inagotable de inspiración para el séptimo arte. Hablando concretamente del género de terror o fantástico, la comunión entre ambos universos es cuasi paradigmática. Bram Stoker, Mary Shelley u Oscar Wilde, por citar algunos ilustres papás y mamás de monstruos clásicos, jamás hubieran imaginado allá en aquel primerizo estado de gestación, la repercusión e impacto que tendrían en adelante, no ya solo en otras disciplinas artísticas, sino incluso en la cultura popular, sus aberrantes creaciones. 

Drácula, Frankenstein, Dorian Grey, el hombre lobo, la momia y demás criaturas arrancadas de las amarillentas páginas de una vieja novela, han dado como fruto, una cantidad obscena de adaptaciones cinematográficas para todos los gustos y de todos los colores. Gracias a todos estos personajes, la leyenda del cine de terror se ha engrandecido a lo largo de los años y hasta nuestros días un género, que desgraciadamente en la actualidad, donde las buenas ideas no abundan precisamente (y eso que este año está siendo de los más productivos que se recuerdan) sigue vivo en época de vacas flacas, viviendo de rentas de antaño. 

Si hablamos de forma genérica del cine fantástico, no cabe duda tampoco de que las mejores dentelladas se están dando, curiosamente, en la televisión, donde las series fantásticas y de terror, se alzan como esa criatura deseosa de nacer, escarbando desde el interior de las entrañas de su agonizante madre, desgarrando órganos, carne y piel para llegar a la superficie e inhalar su primera bocanada de aire, sobre la mediocridad generalizada instalada en la gran pantalla. Está claro que si uno anhela buenos guiones, buenas historias y buenos personajes, es en la caja tonta donde debe ir a buscarlos. 

John Logan, consumado guionista de Hollywood, sin duda testigo de excepción de tan tortuoso parto, parece que lo tiene claro y este mismo año estrena la que posiblemente, sea una de las mejores series fantásticas que haya dado nunca la televisión y por ende, de lo mejorcito que uno puede llevarse a día de hoy a la boca, dentro del género. “Penny Dreadful” es el nombre de la criatura, un drama fantástico donde se dan cinta, muchos de los ilustres mitos de la literatura de terror a modo de crossover como ya hiciera para la gran pantalla en su momento Stephen Norrington con su incomprendida por muchos, “La Liga de los Hombres Extraordinarios” (“The League of the Extraordinary Gentlemen”, 2003). 

Si la película de Norrington abogaba por la vertiente más aventurera del cigoto, con marcadas influencias de autores como H.Rider Haggar o Julio Verne, lo que propone Logan es un acercamiento más visceral a la literatura de terror, haciéndolo además desde un prisma extremadamente dramático e incluso teatral, dando como resultado uno de los shows televisivos más personales e impactantes que se hayan rodado hasta la fecha en lo que al género se refiere. Un viaje hacia los recovecos más oscuros del alma y del ser humano, conceptos que aunque debieran, no siempre van juntos. 

“Penny Dreadful” nos adentra en un Londres Victoriano, telón de fondo donde el creador, John Logan, hace chocar de frente a múltiples universos literarios y otros tantos mitos del folclore del horror. Haciendo suyos elementos de obras clásicas, los adapta de manera magistral y los entrelaza con suma maestría cual orgía interracial donde sangre y esperma corren desenfrenados y salpican a partes iguales para terminado el festín, dar forma a un único relato perfectamente harmonizado y reconocible pese a la gran cantidad de subtramas que alberga, cada una de ellas con marcadas personalidades. Ese es el gran logro de la serie y el secreto de su éxito, el hecho de haber conseguido dar vida a un cuerpo creado a partir de partes de otros individuos... 

… esto nos lleva a uno de los pilares del show, la criatura de Mary Shelley (o de Víctor, como prefieran ustedes), novela llevada en varias ocasiones al cine y que ha dado títulos tan ilustres como “El Doctor Frankenstein” (“Frankenstein”, James Whale, 1931), tan dignos como “Frankenstein de Mary Shelley” (“Frankenstein”, Kenneth Branagh”, 1994), tan hilarantes como “El Jovencito Frankenstein” (“Young Frankenstein”, Mel Brooks, 1974) o tan denigrantes como la reciente “Yo, Frankenstein” (“I, Frankenstein”, Stuart Beattie, 2014). Por suerte, el trato dado a Víctor y su creación en “Penny Dreadful” es de absoluto mimo y desde el más profundo de los respetos. De hecho, pese a no tratarse de la trama principal (si es que aquí se puede hablar realmente de subtramas), aquel que decidió que la muerte, no podía ser el final y que en la ciencia, estaban todas las respuestas, tiene un peso específico en esta primera temporada. 

Temporada compuesta de ocho capítulos algo más largos de lo habitual que oscilan entre los cuarenta y cinco y los sesenta minutos de duración. En cada uno de ellos y a partir de un leit motiv inspirado por la obra de Bram Stoker y su vampiro más ilustre, se van desarrollando las tortuosas desventuras del resto de personajes, a cual, más atormentado. No hay farolillos encendidos en esta noche Londinense. Tan solo oscuridad y una densa niebla que todo lo cubre, donde las únicas siluetas que consiguen disiparla, son las de la muerte. La de aquellos, que quieren vivir a costa de la vida de otros, la de aquellos que muertos en vida, ahora viven en una muerte animada que los condena a la más absoluta soledad, la de aquellos que pese a vivirlo todo, descubren que la juventud eterna, lejos de una bendición, puede ser la peor de las maldiciones o la de aquellos que pese a vivir, están muertos y podridos por dentro cortesía de la siempre pesada losa de la culpa. 

Más allá del perfecto ensamblamiento de tanta muerte y sufrimiento, “Penny Dreadful” destaca por otros tantos elementos. El primero por su lograda ambientación. Perfecta recreación del Londres más decadente de finales de 1800. Con unas exteriores fríos y desoladores plagados de detalle y aunque suene contradictorio, de vida. Grandes escenarios y variados, donde destacan también sus majestuosos interiores y el gran despliegue artístico a nivel de vestuarios y caracterizaciones. Aunque en el fondo, esto no es algo que no tengan otras series ambientadas en épocas similares, si es cierto que sirven como perfecto envoltorio a l oque realmente diferencia a “Penny Dreadful” de otras series fantásticas, su adulta naturaleza. Donde no ya solo la sangre y violencia que alberga, rayan por encima de lo que suele verse en televisión, también su contenido sexual, implícito y explícito en todos y cada uno de los episodios. 

Pero al final, gran parte del éxito o el fracaso de un producto serial como este, reside en el impacto de los personajes y por extensión, al trabajo de aquellos que se meten dentro de su carne y de sus huesos. En este sentido, la serie roza la perfección más absoluta gracias a un casting envidiable que no solo atesora nombres, también talento. Destacando sobretodos los demás, unos inconmensurables Eva Green (Vanessa Ives) por un lado, poco menos que una musa para aquellos que han seguido habitualmente su carrera y que aquí, le da un nuevo sentido al término “locura” así como una espectacular vuelta de tuerca a las posesiones demoníacas y Harry Treadaway (Víctor Frankenstein) por otro, a quien vimos recientemente en la inquietante “Honeymoon” y que aquí, aplasta al espectador delante del televisor con su portentosa interpretación. 

No están solos. El resto del elenco también brilla con luz propio dentro de esta inmensa oscuridad. Un recuperado para la causa Timothy Dalton encabeza un reparto compuesto, además de por los mencionados, por Josh Hartnett (“The Faculty”), Billie Piper (“Doctor Who”), Rory Kinnear (“007: Quantum of Solace”) y Reeve Carney (“The Tempest”), entre otros. 

Conclusión, en una temporada donde se debe compartir parrilla televisiva con series de tanto nivel y popularidad como “The Walking Dead”, “Hannibal” o “The Strain”, esta deliciosa, oscura, dramática y depravada mezcla de mitos literarios que es “Penny Dreadful” no solo destaca, sino que tras una brillante primera temporada, apunta a uno de los mejores shows que haya visto la televisión y por extensión, a una de las mejores propuestas a las que puede aferrarse cualquier aficionado al género, adicto o no a las series de televisión. Imprescindible. 

La curiosidad: Dos de los episodios de la primera temporada, están dirigidos por el español J.A Bayona (“El Orfanato”, “Lo Imposible”). 

Lo mejor: Todo. Destacando su ambientación, su generosidad en contenido adulto, la brillantez del reparto y la marcada personalidad de cada uno de los distintos episodios dentro de un único y homogéneo universo. 

Lo peor: Deja el listón muy alto a la hora de visionar otras series y el tortuoso camino que supondrá la espera, hasta poder degustar su segunda temporada.