Crítica: The Sacrament

A pesar de no ser un director demasiado famoso, Ti West es desde el 2005 uno de esos directores que cada año nos regala a los fans una peli de terror más o menos decente. La cosa empezó con The Roost y Trigger Man en el 2007, a las que siguieron La casa del diablo, Cabin Fever 2, secuela regulera, The Innkeepers, la magistral V/H/S, uno de los episodios de The ABCs of Death y ahora The Sacrament, su nuevo largometraje, una vuelta de tuerca al found footage cansino, que yo esperaba como agua de mayo y tuve el gusto de ver en Sitges en la última edición del festival, donde su acogida tuvo un poco de polémica, algunos fans acérrimos y unos pocos detractores. 

En esta ocasión la cosa trata de unos periodistas , Sam y Jake, especializados en adentrarse en asuntos chungos en lugares remotos, algo así como una versión extrema de nuestro Callejeros viajeros, llamada VICE, que acompañan a Patrick, uno de sus colegas en su viaje a Centroamérica para reunirse con su hermana Caroline, que lleva un tiempo metida en una extraña secta-comuna cuya localización exacta desconoce y con la que no ha tenido ningún contacto en dos años. Como la ocasión la pintan calva, los avezados periodistas ven el Pullitzer a la vuelta de la esquina y deciden meterse en pleno meollo, entrevistar a algunos de los habitantes del lugar y poner la secta patas arriba. La llegada al lugar ya es de por sí bastante raruna, con una escala en mitad de la nada, un recibimiento hostil con guerrilleros armados, pero enseguida aparece la hermana pródiga y todo parece ir sobre ruedas. 

Trata de venderles el ideario de la comuna Eden Parish como un Edén en la Tierra, en la que prescinden de lo prescindible y se centran en las relaciones personales, la integración, el trabajo en común y demás rollos que huelen a secta siniestra para cualquiera menos para ellos, americanos paletillos de pro, cómo no, que aunque ven las barbas de sus vecinos cortar no ponen nunca las suyas a remojar y tardan un ratejo en darse cuenta de que el sitio en el que están, lejos de ser la típica comuna hippy setentera donde fumar hierba y vivir a lo perroflauta sin normas es poco menos que un campo de concentración, sin libertad ninguna y sometimiento total a su creador. 

Con el reciente tema de la Colonia Dignidad finalmente desclasificado por completo (ojo al thriller francés “La marque des anges, Miserere”) el director, inteligentemente nos adentra en un relato escalofriante, que no terrorífico, y sale airoso del proyecto. 

West apuesta por el metraje encontrado con la intención de imprimir mayor veracidad a un documento inspirado en varios casos reales, fundamentalmente en el de Jonestown, Guyana, en 1978. En el reparto cuenta con buenos actores que se meten en el papel y nos hacen bastante fácil meternos a nosotros en la peli, como Amy Seimetz, Joe Swanberg, Kate Lyn Sheil, AJ Bowen (You are the next), Kentucker Audley y Gene Jones, y con Eric Robbins, con quien ya trabajó en The Roost, al cargo de la fotografía, lo mejor sin duda de la cinta, de un riguroso documentalismo y bastante equilibrada. 

Lo que no puede negarse es que West es un director interesante, que ha sabido encontrar y realizar un cine de género muy particular que hace suyo y que es muy fácil de odiar y de despreciar por igual. Yo me encuentro entre los primeros, y sus influencias al cine ochentero, a la baja producción y al cine más clásico suelen gustarme bastante. Es cierto que de The Roost, un desfase absoluto y maravilloso hasta The Sacrament hay un cambio tremendo, pero sin perder la coherencia interna de su cine. The Sacrament, vendida como cine de terror, cuando no lo es tánto en el sentido clásico del término, puede que sea su trabajo más redondo hasta la fecha, un mockumentary camuflado perfectamente, con un trabajo de cámara en mano realmente destacable y una atmósfera absolutamente lograda, insana, escalofriante e inquietante en la que el reparto logra hacer un buen trabajo, a destacar el del cabronazo líder inspirado en Jim Jones y su matanza en la secta de El Templo del Pueblo, un personaje magnético y vulnerable a la vez, fascinante pero retorcido. 

El mayor problema que se puede achacar a la cinta es precisamente estar basada en hechos demasiado conocidos, por lo que el factor sorpresa del final uno se lo huele desde el mismísimo minuto uno y casi coincidir en el tiempo con la superior Red State, de Kevin Smith, donde todo era más pequeño pero, con un ritmo narrativo mucho más del gusto popular. También coincide en temática y recursos con “Safe Heaven”, uno de los segmentos de la estupenda V/H/S 2 dirigido por Timo Tjahjanto y Gareth Huw Evans, que cuenta cómo un equipo de periodistas se introducen en una peligrosa secta en Indonesia, Paradise Gates, donde su líder, además de promover la poligamia y las relaciones pedófilas como medio de purificación acaba siendo mucho más demoniaco aún. 

Aún así, tras un prólogo introductorio que nos pone en antecedentes, desde el mismo momento en que cámara en mano, los tres aventureros se sumergen en el misterioso recinto protegido la tensión es palpable, la sensación de veracidad es muy interesante y la atención del espectador está más que asegurada, porque si algo sabe hacer bien Ti West es precisamente eso, cautivar y atrapar al espectador. Así, en la primera hora de la cinta, sus dos primeros actos, West logra el objetivo pretendido, hacer un mockumentary creíble, correcto, bien rodado y con la sensación de “casual”. Sin embargo el desenlace de la cinta incurre en defectos imperdonables a estas alturas en este subgénero. Fundamentalmente el hecho de abandonar sin justificación ni explicación coherente en algunos momentos el formato que nos ha vendido desde el principio y que tán buen resultado le estaba dando, dejando claro que la planificación del rodaje no fué del todo exhaustiva y haciendo que el espectador pejiguero y tiquismiquis, vamos, yo, le saquemos punta a todo. Por otro lado, el director, trata innecesariamente de hacer un tour de force en esa media hora final recreándose demasiado en determinadas cuestiones que pueden resultar francamente incómodas, pero que a mí, personalmente me ha encantado y provocado un tren de emociones perturbadoras que me han sorprendido.

El ritmo pausado, sosegado y detenido en detalles, marca de la casa de West, no decae en ningún momento, si bien puede resultar un poco plomizo al principio, sobre todo si lo que se espera es una cinta de terror al uso. Y es que The Sacrament no lo es, es una historia interesante, profunda, un relato moral inquietante que se puede encuadrar más en el drama que en el terror. 

En definitiva, The Sacrament aprueba y con nota, gracias a un guión sólido y unas interpretaciones más que correctas, y de seguro que hará las delicias de los fans del director pero no tánto de aquellos no acostumbrados a ese ritmo pausado, casi huevón, del que ha hecho gala en casi todas sus obras. En mi opinión, este es su mejor trabajo y bien merece un visionado, eso sí, sabiendo que no va a ser una peli de las que nos quite el sueño ni nos acojone de mala manera. 

Lo mejor: Su bienintencionado ideario.

Lo peor: Con siete sustos metidos con calzador podría haber sido casi un bombazo. Pero es muy de respetar el ejercicio de la autoría y las decisiones convencidas.